L'action de l'Union européenne vise à protéger les citoyens européens de toute une série de menaces sanitaires graves ayant des incidences au-delà des frontières nationales et qui peuvent donc être mieux combattues par une coopération au niveau européen que par une action isolée des Etats membres.

Ces menances peuvent provenir d'agents responsables de maladies transmissibles ou d'autres agents biologiques ou chimiques, ou avoir une origine environnementale.

L'action de l'UE consiste essentiellement à renforcer la coordination entre les pays membres au moyens de lignes directrices ou d'échanges de bonnes pratiques.

A ce titre, l'UE se préoccupe :